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L'olivier omniprésent en Crète
3.000 ans av. J.C, L’olivier était déjà présent en Crète.
Dans la mythologie grecque, il est né de la lance de la déesse Athéna. Cet arbre vénéré
depuis les temps anciens est représenté sur des fresques du palais de Cnossos. Le récit de l’Odyssée qualifie
son huile d'or liquide. Il symbolise
la force, la sagesse, la victoire, ses branches étaient tressées
et couronnaient les vainqueurs des Jeux Olympiques.
Ses premiers fruits
L’olivier met 5 à 7 ans avant d’offrir ses premiers fruits. Il peut vivre plus de 600 ans et donne de 5 à 10kg d’huile, selon son âge, et la fréquence de l'arrosage et de la pluie. La récolte des olives débute à la mi- novembre et se termine fin mars au plus tard.
La récolte des olives
Dans le passé, pour récolter les olives, les branches étaient frappées à l’aide de grands bâtons mais aujourd'hui, la plupart des
familles possèdent un batteur mécanique, modernité oblige !
Les olives tombent dans de grands filets disposés tout autour du tronc sur le
sol, elles sont mises en sac et ensuite conduites vers le pressoir du village ou
de la coopérative. Là, elles sont lavées et débarrassées des impuretés, des
feuilles et des brindilles. Ensuite elles sont broyées; puis subissent une pression à froid. L’huile est ensuite décantée, c’est-à-dire
filtrée. Son acidité est enfin contrôlée, elle peut avoisiner 1%, pas davantage.
Toute la différence !
L’huile d’olive vendue dans les villages crétois n'est pas industrialisée,
elle n’est donc pas raffinée, elle conserve de ce fait toutes ses vertus premières : sa belle couleur
naturelle, sa délicieuse saveur et son parfum.
En Crète il existe différents types d’olives.
Dans la région de Chania on trouve la Tsounati et la Kontroulia. Au-delà de 800m d’altitude l’olivier disparaît
du paysage.
Les Crétois sont de grands consommateurs d'huile. Elle fait partie du fameux régime crétois. Ses vertus sont mondialement
connues. Elle prévient les maladies cardio-vasculaires, elle neutralise le mauvais cholestérol. Elle est riche en vitamines
Attention néanmoins ! Comme toute huile, cette huile végétale est très calorique.
La mondialisation et ses aliments industrialisés
Au siècle de la mondialisation qui exporte ses fast-foods, ses aliments
industrialisés et ses conserves, les bienfaits indéniables de l'huile
d'olive vierge de la Crète et de son régime méritent d'être âprement
défendus !
En France, une personne sur deux est en surpoids et ce
phénomène menace tous les pays de la vieille Europe. Les fabricants de
l'agroalimentaire sont confrontés à une rude concurrence et doivent
surveiller les coûts. Ils distribuent des aliments au goût souvent
agréable mais de piètre qualité pour notre santé. Au siècle des
surgelés et des plats préparés, les édulcorants, le sucre, le sel, les
matières grasses envahissent nos assiettes. Bien manger coûte cher.
Préparer un bon repas exige du temps.
La Crète vit à son rythme
Les Mamans et Yayas crétoises
prennent encore le temps nécessaire pour mijoter au coin du feu ces
préparations qui ont fait la renommée de la cuisine crétoise. Les
laitages, fromages et légumes dans les villages de Crète ne sont pas
industrialisés. Les viandes vendues en boucherie ne proviennent pas de
l'élevage intensif.
La Crète vit presque en autarcie et cela fait toute
la différence, ou presque ! Les fruits et les légumes devraient être
consommés en abondance. Condiments et épices divers devraient remplacer
le sel. L'exercice physique journalier ne devrait pas être négligé.
Tiens, nous venons d'énumérer tous les vertus du régime crétois !